Les caractéristiques des écosystèmes sont les suivantes:
- dans la nature, tout est relié;
- les écosystèmes fonctionnent en boucle;
- chaque élément profite aux autres et reçoit d'eux;
- les déchets de l'un sont la ressource de l'autre;
- tout est recyclé;
- chaque fonction importante est remplie par plusieurs éléments, et chaque élément remplit potentiellement plusieurs fonctions;
- le tout est plus que la somme des parties;
- chaque écosystème fonctionne de manière largement autonome et apporte une contribution à l'ensemble de la biosphère.